En résonnance avec les épreuves équestres des Jeux de Paris
2024, le château de Versailles présente du 2 juillet au 3 novembre 2024 une
grande exposition, la première de cette ampleur, consacrée au cheval et à la
civilisation équestre en Europe, grâce au mécénat exclusif du Groupe CMA CGM.
le cheval, double de l’homme et miroir de son temps
Accompagnant les diverses évolutions de la civilisation
occidentale, mais aussi son imaginaire, le cheval est, à toutes les époques, un
miroir de son temps. L’animal est également un double de l’homme qu’il
accompagne dans sa conquête du monde. Par l’union de la force et de la
docilité, de la bravoure et de la frayeur, de la résistance et de la vitesse,
par l’élégance de ses proportions et de ses allures, par son âme singulière et
sa perception étrange des émotions humaines, par son utilité exceptionnelle enfin,
le cheval occupe depuis toujours une place privilégiée, juste après les humains
dans la hiérarchie des animaux.
Le cheval est aussi l’animal nobiliaire par excellence.
Depuis l’Ancien Régime sa seule présence dans les représentations marque le
rang, définit les hiérarchies sociales, assoit le pouvoir. Animal politique, le
cheval participe à la majesté des souverains. S’appuyant sur la référence aux
saints et aux chevaliers, il participe également au processus de glorification
faisant du roi-cavalier un héros légendaire.
Citation
La plus noble conquête que l’homme ait jamais faite est
celle de ce fier et fougueux animal qui partage avec lui les fatigues de la
guerre et la gloire des combats ;
il partage aussi ses plaisirs, à la chasse, aux
tournois, à la course, il brille, il étincelle.
L’exposition
Le sujet équin est inépuisable, « c’est un monde à étudier », résumait au XIXe siècle le peintre Eugène Fromentin. S’appuyant sur des études inédites, cette exposition explorera le sujet dans ses dimensions multiples : politiques, artistiques, diplomatiques, scientifiques, spectaculaires, réelles ou imaginaires. En rassemblant plus de 300 œuvres provenant de collections publiques ou privées, françaises et majoritairement internationales, l’exposition permettra de porter un regard neuf et global sur le thème du cheval.
Elle s’attachera à mettre en lumière l’extraordinaire
richesse de la civilisation équestre en Europe, du XVIe au XXe siècle, de
l’aube des Temps Modernes où s’opère un profond bouleversement de la place et
des usages du cheval dans la société civile et militaire, jusqu’à la veille de
la Première Guerre mondiale marquant la fin de la civilisation hippomobile et
la relégation du cheval au domaine des loisirs. L’exposition sera déployée sur
un parcours traversant plusieurs espaces emblématiques du château de Versailles : les salles d’Afrique, le salon d’Hercule, la
galerie des Glaces, les salons de la Guerre et de la Paix, les appartements de
Madame de Maintenon et ceux de la Dauphine.
Commissariat de l’exposition
Laurent Salomé, Directeur du musée national des châteaux de
Versailles et de Trianon
Hélène Delalex, Conservateur du patrimoine, musée national
des châteaux de Versailles et de Trianon
Scénographie
Loretta Gaïtis et Irène Charrat
https://www.chateauversailles.fr/presse/expositions/cheval-majeste-au-coeur-civilisation-0#lexposition
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