LAURA KUGEL, UNE ANTIQUAIRE PARISIENNE COMPLÈTEMENT PIQUÉE...

À 27 ans, cette économiste de formation a plongé avec bonheur dans le monde de l’art en rejoignant la galerie dirigée par son père Alexis et son oncle Nicolas. Elle nous présente l’exposition Complètement piqué qui rassemble des objets en écaille, or et nacre fabriqués au XVIIIe siècle, en particulier pour Charles de Bourbon, roi de Naples.

Au millimètre près… En pleine installation de l’exposition Complètement piqué, le réglage des lumières se joue à un rien que Laura Kugel surveille de son oeil averti. Aussi blonde que sympathique et déterminée, la jeune femme manie avec soin les objets en écaille piquée présentés dans le salon Rouge de l’hôtel Collot, siège de la galerie parisienne située sur les quais, à deux pas de l’Assemblée nationale.

D’une délicatesse extrême, ces coffrets, coupes et aiguières en écaille de tortue rehaussée de motifs de nacre et de pointes d’or proviennent d’ateliers napolitains où ils ont été fabriqués entre 1720 et 1760, notamment sous le règne flamboyant de Charles de Bourbon.

"Cette exposition illustre bien le style et la provenance Kugel, des objets d’exception que nous contribuons à faire redécouvrir. Il nous a fallu dix ans pour les réunir ainsi et présenter une collection d’envergure", témoigne Laura.

Elle représente la sixième génération d'une lignée de marchands née en Russie à la fin du XVIIIe siècle

À 27 ans, elle oeuvre depuis trois ans aux côtés de son père Alexis et de son oncle Nicolas, deux figures du monde des antiquaires parisiens. "C’est une vraie chance pour moi de travailler à leur côté. Nous partageons le même bureau et si l’on se dit les choses franchement, cinq minutes plus tard, c’est oublié", poursuit-elle.

Laura, en compagnie de son père Alexis et de son oncle Nicolas dans l'un des salons de l'hôtel Collot.

Laura, en compagnie de son père Alexis et de son oncle Nicolas dans l’un des salons de l’hôtel Collot, siège de la galerie Kugel, dont les fenêtres donnent sur la Seine et au loin la place de la Concorde. Courtesy of David Atlan

Représentant la sixième génération de cette lignée de marchands née en Russie à la fin du XVIIIe siècle, elle n’était pourtant pas partie pour rejoindre l’aventure. "Élevée entre le Ier et le VIIIe arrondissement, j’ai eu droit dans mon enfance à toutes les visites de musées que l’on puisse imaginer. Ce qui m’a peut-être incitée à prendre le contre-pied en traversant la Manche afin d’étudier les sciences politiques à Royal Holloway, puis à la London School of Economics. J’aurais pu par exemple me retrouver à la Commission européenne. Mais chaque fois que Nicolas et Alexis étaient de passage à Londres, je les suivais dans leurs visites. Loin de Paris, j’ai finalement trouvé ma voie", sourit-elle.

Croisé dans les étages, Alexis Kugel hésite entre fierté et discrétion, lâchant simplement: "Elle en sait beaucoup plus qu’elle ne le pense. En résumé, elle a l’oeil."

Complètement piqué - Le fol art de l'écaille à la cour de Naples, jusqu'au 8 décembre 2018 à la galerie J. Kugel.

25, quai Anatole-France, Paris VIIe.

Entrée libre du lundi au samedi de 10h30 à 19h.

www.galeriekugel.com

Par Marie-Eudes Lauriot-Prévost

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